Les orchidées
Les plantes épiphytes :
du grec épi : sur et phuton : plante , sont des plantes poussant en milieu aérien, généralement sur des végétaux. Elles ne sont pas des parasites en ce sens qu'elles ne tirent pas leur énergie de la plante hôte, se contentant de l'humidité atmosphérique et des micro-particules aériennes pour subvenir à leurs besoins. La plupart des épiphytes se nourrissent au moyen de racines aériennes adaptées à la vie " en plein air " donc aux aléas de l'hygrométrie. Ces racines aériennes se présentent sous forme d'organes charnus vert blanchâtre, trahissant une capacité à faire de la photosynthèse. Plusieurs épiphytes peuvent successivement pousser les unes sur les autres et accumuler de l'eau au point dans les forêts tropicales pluvieuses de casser des branches qui cèdent sous le poids de plusieurs tonnes d'eau accumulées dans les mousses et les broméliacées. Des écosysthèmes suspendus complexes se constituent ainsi au fil du temps.
